鉴别特征 有颊窝，头背都是小鳞片；体色棕黄或红褐，背脊有一行暗紫色波状纹。
体色与山烙铁头蛇相近，区别在于本种头背左右眶上鳞间一横排有小鳞11—8枚，左右
鼻间鳞相隔2—6枚小鳞片。
描述依据标本 安徽径县1雄，浙江2雄2雌1性别不详，福建4雄7雌1幼，广
东1雌，海南4雄2雌，四川10雄8雌，贵州4雄2雌，湖南莽111 2雄1雌1幼，共27雄23雌1性别不详2幼53号标本。
形态描述 头较窄长，三角形，吻棱明显；蛇体较长；尾较长而末端较细，有缠绕
性。最大全长雄性（906+218）mm，雌性（998+282）mm。
背面棕褐色到红褐色，正背有一行镶浅黄色边的粗大逗点状暗紫色斑，斑周缘色较
深，中心色略浅，这些斑点在有的地方前后连续，形成波状脊纹。体侧尚各有一行暗紫
色斑块。腹面浅褐色，每一腹鳞有由深棕色细点组成的斑块若干，整体上交织成深浅错
综的网纹。头背棕褐，有一略呈“∧”形的暗褐色斑，眼后到颈侧有一暗褐色纵线纹，唇缘色稍浅；头腹浅褐色，有的散以深综色细点。

鼻间鳞较头背其他鳞片略大，彼此相隔2—6枚小鳞；眶上鳞为头背最大鳞片，其宽度约为左右眶上鳞间距的1/3—1/4，其间一横排有小鳞11—18枚；头背其余鳞片粒状。鼻鳞较大，一般不分为前后两半，或仅有局部鳞沟，鼻孔直立椭圆形，位于中央略偏后，开口朝向后外方；鼻鳞与窝前鳞间常隔1—5枚小鳞；眼较小，瞳孔直立椭圆形；眶前鳞2，上枚与鼻间鳞相隔2（个别为1）枚小鳞；眶下鳞往往为若干枚小鳞。上唇鳞9或10，个别为8,12或13，第1枚较小，略呈三角形，与鼻鳞以完整鳞沟分开；第2枚高，构成颊窝前鳞；第3枚最大；第4枚位于眼正下方，与眼间相隔3—4排小鳞；第4枚及其后的上唇鳞均较低小。下唇鳞以14或15为多，极少数有少至12或多至16的，第一对在颏鳞之后相切，前2—3对切颔片。背鳞较窄长，末端尖出，颈部25—29行，中段一般为25（21）行，极少数有23—29行的，肛前19—21行，少数为17行；中段除最外行平滑外，其余均起强棱。腹鳞雄性194—222，雌性199—233；肛鳞完整；尾下鳞雄性80—100对，雌性70—88对。
上颌骨着生中空的管牙，有颊窝。毒蛇。
Pope（1935：416）报道福建南平标本的半阴茎形态。毛寿先等（1984）报道台湾标本的半阴茎形态。陈壁辉等（1991：350）报道本种的染色体组型。
文献记载：甘肃3雌中段背鳞21行（冯孝义，1991）。贵州45雄腹鳞198—238.尾下鳞63—98对；39雌腹鳞175—213，尾下鳞58—98对（伍律等，1985）。浙江13雄腹鳞198—212（平均203.8），尾下鳞72—95（平均83.7）对；13雌腹鳞200—218（平均209.8），尾下鳞64—86（平均78）对（黄美华等，1990)；安徽3雄腹鳞203—210（平均207），尾下鳞81—89（平均86）对；2雌腹鳞197—200（平均198.5）,尾下鳞81—83（平均82）对（陈壁辉等，1991）；广西瑶山8雄腹鳞210—219（平均210—原文如此）。尾下鳞79—96（平均90）对；3雌腹鳞209—215（平均213)，尾下鳞81—85（平均83）对（范曾浩，1931）。福建标本33号腹鳞199—218，29号尾下鳞77—93对（综合Pope，935与福建师范大学生物系，1978）。Maki（1931）报道台湾3雄腹鳞204—210（平均206.7），尾下鳞 90—96（平均93.3）对；5雌腹鳞209—219（平均215.6），尾下鳞72—87（平均80.8）对。毛寿先（1993）报道台湾标本11雄腹鳞198—212（平均205），尾下鳞87—96（平均92）对；6雌腹鳞206—213（平均210），尾下鳞72—84（平均78）对。

最大全长雄性（906+218）mm，雌性（998+282）mm。

生活于丘陵及山区，栖于竹林、灌丛、溪边、茶山、耕地。常到住宅
周围如草丛、垃圾堆、柴草、石缝间活动，有时进入室内。1964年4月20日傍晚在海南岛五指山流溪中见到此蛇顺流而下，同年6月22日傍晚在海南岛吊罗山南喜见到此蛇在大河中游动。白天虽可见到，但主要于晚上外出活动觅食。据在杭州蛇园观察，白夭蛰伏荫蔽处，每天17：00至翌晨05：00外出活动，雨天出现率较高，活动高峰在21：00—01：00；季节活动高峰为6—8月，最适活动气温为23—32℃；非冬眠期每夭出现率30%—70%，平均为52％（黄美华与董福明，1983）。
吃鸟及鼠类。1964年5月15日晚上在福建崇安三港见到此蛇到住宅旁捕吃小鸡。1971年5月13日傍晚一蛇在四川洪雅柳江一农宅旁吞吃鼠后行动困难被捕捉打死。据
在台湾桃园县观察，原矛头蝮以吃鼠及食虫目动物为主，亦吃蛙、蛇及鸟（Mao，1970）。
Pope（1929）在福建南平采到3雌，分别怀卵5、9、13枚。浙江医科大学生物学教研组（1980）报道，1977年8月15日发现饲养于蛇园内的原矛头蝮产出8枚卵，其中6枚粘连一团，另2枚分散，卵径（mm） 33 × 20—37 × 20这批卵于8月19—21日先后孵出，仔蛇全长250mm，脐孔位于肛前17—19或24—26腹鳞处，大约一周后开始第一次蜕皮。
垂直分布：82（海南陵水吊罗山）—1390m（广西瑶山），在甘肃东南部其分布高度可达2200m（冯孝义，1991）。

生活于丘陵及山区，栖于竹林、灌丛、溪边、茶山、耕地。常到住宅
周围如草丛、垃圾堆、柴草、石缝间活动，有时进入室内。1964年4月20日傍晚在海南岛五指山流溪中见到此蛇顺流而下，同年6月22日傍晚在海南岛吊罗山南喜见到此蛇在大河中游动。白天虽可见到，但主要于晚上外出活动觅食。据在杭州蛇园观察，白夭蛰伏荫蔽处，每天17：00至翌晨05：00外出活动，雨天出现率较高，活动高峰在21：00—01：00；季节活动高峰为6—8月，最适活动气温为23—32℃；非冬眠期每夭出现率30%—70%，平均为52％（黄美华与董福明，1983）。
吃鸟及鼠类。1964年5月15日晚上在福建崇安三港见到此蛇到住宅旁捕吃小鸡。1971年5月13日傍晚一蛇在四川洪雅柳江一农宅旁吞吃鼠后行动困难被捕捉打死。据
在台湾桃园县观察，原矛头蝮以吃鼠及食虫目动物为主，亦吃蛙、蛇及鸟（Mao，1970）。
Pope（1929）在福建南平采到3雌，分别怀卵5、9、13枚。浙江医科大学生物学教研组（1980）报道，1977年8月15日发现饲养于蛇园内的原矛头蝮产出8枚卵，其中6枚粘连一团，另2枚分散，卵径（mm） 33 × 20—37 × 20这批卵于8月19—21日先后孵出，仔蛇全长250mm，脐孔位于肛前17—19或24—26腹鳞处，大约一周后开始第一次蜕皮。

垂直分布：82（海南陵水吊罗山）—1390m（广西瑶山），在甘肃东南部其分布高度可达2200m（冯孝义，1991）。

国外分布于印度（阿萨姆），缅甸，孟加拉国。

浙江（金华、宁波、吴兴、乐清、龙泉。除海岛外，大陆各区都有分布，
黄美华，1990）、安徽（径县、宣城）、福建（邵武、政和、松溪、武平、龙岩、南靖、德化、福州、闽侯、福鼎、霞浦、福清、东山、平和、南平、崇安、浦城、光泽、尤溪、建宁、永春、建阳、惠安、诏安、连江、福安）、台湾（台北、基隆、台中、南投、嘉义、高雄、屏东、花莲、台东）、江西（庐山、景德镇、贵溪、Hong San、铅山、宜春、安福、萍乡、上犹、龙南、全南、寻乌）、湖南（慈利、大庸、宜章）、广东（连南、和平、韶关等粤北山区）、海南（琼中、陵水、白沙、儋县）、广西（资源、龙胜、全州、桂林、南丹、金秀、那坡、北流、上思、防城、南宁、贵县）、四川（划直辖市前的重庆、宜宾、合川、南川、北碚、洪雅、宝兴、安县、峨边、汶川、古蔺、石棉、万源、南江、南充、蓬安、岳池、峨眉）、贵州（桐梓、绥阳、务川、湄潭、仁怀、赤水、江口、松桃、兴义、册亨、榕江、从江、雷山、荔波、金沙）、云南、陕西（宁强）、甘肃（文县、徽县、天水、康县、兰州）

吃鼠及食虫目动物，在消灭鼠害方面起到一定作用；但咬人造成蛇伤，四川山区农村毒蛇咬伤多由原矛头蝮造成，给人带来危害。

吃鼠及食虫目动物，在消灭鼠害方面起到一定作用；但咬人造成蛇伤，四川山区农村毒蛇咬伤多由原矛头蝮造成，给人带来危害。