背鳍IV-V，22～25；臀鳍18～21；胸鳍14～16；腹鳍I；尾鳍12
体长为体高2.3～2.9倍，为头长3.3～3.8倍。头长为吻长1.7～2.1倍，为眼径3.4～5.0倍。
体延长，长椭圆形，侧扁。背部隆起，腹部圆突。尾柄细长，后部几呈平扁状，在尾鳍基前缘的背腹面各具一凹陷，尾柄长为尾柄高3.5～5.8倍。头侧扁，侧视近三角形。吻较短钝，吻背部在眼前方处稍突起，向前则较平直。眼小，上侧位，眼间隔稍突起，中央具一隆起岭，眼间隔宽为眼径1.2～1.8倍。鼻孔小，每侧2个，位于眼前方，嗅囊上具24～40嗅板。口小，前位，口裂平直或呈线弧形。上下嵴齿2行，外行齿楔状，较坚硬，多数具8～10枚齿，内行齿粒状，2～4枚，多数为4枚。唇肥厚，上唇的后背面有绒状鳞。鳃孔小，侧位，近似直立短缝状，长约等于或稍小于眼径，其下缘达胸鳍基底的1/2至2/3处。各鳃盖骨埋于坚厚皮下。鳃盖膜与峡部相连。鳃耙细短，第一鳃弓外鳃耙12～18。伪鳃具鳃丝31～53。
头体被粗糙小鳞，鳞面具近十字形的低嵴棱，棱上有许多绒状小刺。背鳍基部两侧的鳞较粗大。侧线显著，前部上侧位，向后延伸达第二背鳍下方开始向下弯曲，在尾柄部为中侧位。
背鳍2个，基底分离；第一背鳍起点在胸鳍基底上方，第一鳍棘粗大，长大于吻长，第二至第四或第五鳍棘均短小，第二鳍棘小于第一鳍棘长的1/2。第二背鳍起点在肛门前上方，基底长，体长约为第二背鳍基底长的4倍。臀鳍基底长大于第二背鳍基底长的1/2。胸鳍下侧位，短圆形。腹鳍胸位，各由1粗大鳍棘组成，鳍棘后方在体腹侧有一纵凹沟，无鳍条。腰带骨宽，末端圆钝，前段宽与后段宽约相等。尾鳍深叉形。
体背浅灰色，腹部银白色。第一背鳍黑色，其基底下方的体背部具一黑斑，胸鳍基底上端常有一黑色腋斑。其他各鳍黄色。

背鳍IV-V，22～25；臀鳍18～21；胸鳍14～16；腹鳍I；尾鳍12
体长为体高2.3～2.9倍，为头长3.3～3.8倍。头长为吻长1.7～2.1倍，为眼径3.4～5.0倍。

三刺鲀为近海底层鱼类，肉食性，摄食甲壳类、贝类。在沿海有一定产量，福建沿海在3～5月间常可捕到产卵的亲鱼，8～9月可捕到30～35 mm的幼鱼。成鱼一般体长为250～300mm。肝大，味美，肉较粗，可鲜食或腌制。据记载，内脏有弱碱毒。

印度洋北部沿海和西太平洋的印度尼西亚、新几内亚、日本和朝鲜半岛。

中国沿海均有产

本种以往均鉴定为T. brevirostris，实际上它是T. biaculeatus的同物异名。以往的记录中，本属在南海还产1种牛氏三刺鲀T. nieuhofi，如de Beaufort (1962: 275)认为此种也产于中国，Tyler (1968 )认为牛氏三刺鲀产于印度尼西亚、马来西亚、孟加拉湾等海区，并不产于中国，至今我们也未见到产于中国沿海的标本。

测量标本98尾，体长61.9～270 mm，采自山东青岛、薛家岛、龙口、烟台、石臼所，江苏吕泗，渐江沿海，福建平潭、厦门、集美、台湾堆西南海域，广东汕尾、闸坡、盐田、澳头、硇洲、广海、海南白马井、莺歌海、清澜、广西北海、合浦。