鉴别特征 体背黑白相间，白色横纹较窄；腹面灰白或黄白色；背鳞15行，脊鳞扩大；尾下鳞单行。
描述依据标本 贵州罗甸、松桃、榕江、德江、沿河、雷山、独山、荔波、凤岗，雄20雌3幼，安徽泾县、太平、黄山3雌，湖北武昌1雌，浙江余杭、杭州、宁波、开化、武义、温州、龙泉、庆元、泰顺、上虞、诸暨31雄20雌，广西南宁2雄1雌，福建南靖、云霄、大田、南平、福州、德化、青圃、浦城、崇安11雄10雌，广东饶平、潮安、汕头8雄2雌，海南海口、五指山、白沙、吊罗山8雄5雌，云南思茅、勐仑、西双版纳2雄3雌，共74雄65雌3幼142号标本。
形态描述 头部椭圆形，稍大于颈；体全长一般l000mm左右，雄性最长（1395+
160）mm（浙江宁波），雌性最长（1700+140）mm（贵州松桃）。湖北武昌1雌蛇全长
（1264＋166）mm，体围达110mm，是目前已知最粗壮的个体。体背黑白横纹相间，白色 横纹较窄，在体背仅占1—1.5个背鳞宽，至体侧则不同程度加宽到2—3个背鳞，通身
白横纹数22—50十7—15个；腹面灰白色或黄白色，具有散在的黑褐色细点。幼蛇色斑基本上同成体，仅在头后两侧出现一对浅色斑。颊鳞缺；眶前鳞1，福建浦城1雌左侧为2；眶后鳞2，少数两侧或一侧1片；颞鳞1（2）+ 2（3）；上唇鳞7, 2-2-3式，少数2-1-4式，广西1雄右侧8, 2-2-4式，浙江武义1雄右侧6, 2-2-2式；下唇鳞7，个别6或8片，前3（4）切前颔片，有1号标本前后额片合而为一；背鳞平滑，通身15行，少数颈部16或17行，福建浦城1号雌蛇颈部和体中段均为16行，脊鳞扩大，呈六角形；雄性腹鳞200—231，平均210.4片，雌性198—227，平均212片；肛鳞完整；尾下鳞单行（有3号标本尾下鳞1—3片成对），雄性43—54，平均47.6片，雌性37—55，平均46.9片。
上颌齿：前沟牙之后有3枚小牙。
文献记载：广西瑶山1雄尾下鳞42片（范曾浩，1931)，湖南1雌尾下鳞33片（Pope,
1935）。
雄性半阴茎顶端分叉，伸延至第9对尾下鳞处，远端扇褶型萼区，萼片边缘缺刻深，
越向顶尖越小；近端刺区，具有大刺，刺钝圆乳突状，末端小尖刺；萼区比刺区大（黄
美华等，1979: 15）。
核型2n = 36（4S+18A+14m），即第1、4二对亚中着丝粒，第2—3, 5—11共9对
为近端着丝粒，另7对为小染色体。第4对为性染色体，ZW型，均为亚中着丝粒，Z>W
（曲韵芳等，1981: 225）。

体全长一般l000mm左右，雄性最长（1395+
160）mm（浙江宁波），雌性最长（1700+140）mm（贵州松桃）。

栖息于平原及丘陵地带多水之处。在稀疏树木或小草丛的低矮山坡、坟堆附近、山脚、路旁、田埂、河滨鱼塘旁、倒塌较久的土房子下、石头堆下活动。山区住宅附近或田园以及石砾墙脚都曾发现。洞穴的土质比较疏松，酸性土，穴内有一至数条银环蛇在一起，曾见与乌稍蛇或黑眉锦蛇同穴。洞口大多向西南或东南，洞道长度一般1.5—3.5m，纵深为1—1.5m，在洞穴附近常见有蛇蜕及白色稀粪便。在江西11月中旬开始入蛰，至次年3月下旬出蛰（傅伟龙，1975）。在浙江12月上旬完全入蛰，至次年4月底5月初出蛰（胡步青等，1966: 66）。最适温大致在26—30°C之间。夏季，白天隐伏于乱石堆、田埂或墙脚洞穴内，夜间外出活动觅食，尤其是闷热天的夜晚，活动更频繁，常在公路上出现，后半夜至天亮又回洞穴。在出蛰后及入蛰前的一段时间，白天也见外出活动，雷阵雨前后，活动尤多。以鳝鱼、泥鳅、其他鱼类、蛙类、蜥蜴、蛇类、蛇卵及鼠类为食，以食鳝鱼和泥鳅为多。
卵生，在广州6月份产卵，卵径最大52mm × 19mm，最小29mm × 16. 5mm，一般为（35—45）mm ×（16—20） mm,孵化天数42—63，与气温正相关。仔蛇具卵齿，体全长200—270mm，于产后第九天开始第一次蜕皮（周鑫荣，1986）。在江西多于6月间产卵，产卵数3—12枚，卵径（34—45.3) mm ×（17—17.5）mm，孵化期39—51天，出壳仔 蛇全长约250mm，体重6g左右，曾见于8月交配（傅伟龙，1975）。
垂直分布：平原及山区均有分布。20—600m（浙江），0—985m（福建）, 300—1200m
（贵州），600—1300m（云南），460m（湖南），loom（江西景德镇）。

栖息于平原及丘陵地带多水之处。在稀疏树木或小草丛的低矮山坡、坟堆附近、山脚、路旁、田埂、河滨鱼塘旁、倒塌较久的土房子下、石头堆下活动。山区住宅附近或田园以及石砾墙脚都曾发现。洞穴的土质比较疏松，酸性土，穴内有一至数条银环蛇在一起，曾见与乌稍蛇或黑眉锦蛇同穴。洞口大多向西南或东南，洞道长度一般1.5—3.5m，纵深为1—1.5m，在洞穴附近常见有蛇蜕及白色稀粪便。在江西11月中旬开始入蛰，至次年3月下旬出蛰（傅伟龙，1975）。在浙江12月上旬完全入蛰，至次年4月底5月初出蛰（胡步青等，1966: 66）。最适温大致在26—30°C之间。夏季，白天隐伏于乱石堆、田埂或墙脚洞穴内，夜间外出活动觅食，尤其是闷热天的夜晚，活动更频繁，常在公路上出现，后半夜至天亮又回洞穴。在出蛰后及入蛰前的一段时间，白天也见外出活动，雷阵雨前后，活动尤多。以鳝鱼、泥鳅、其他鱼类、蛙类、蜥蜴、蛇类、蛇卵及鼠类为食，以食鳝鱼和泥鳅为多。
卵生，在广州6月份产卵，卵径最大52mm × 19mm，最小29mm × 16. 5mm，一般为（35—45）mm ×（16—20） mm,孵化天数42—63，与气温正相关。仔蛇具卵齿，体全长200—270mm，于产后第九天开始第一次蜕皮（周鑫荣，1986）。在江西多于6月间产卵，产卵数3—12枚，卵径（34—45.3) mm ×（17—17.5）mm，孵化期39—51天，出壳仔 蛇全长约250mm，体重6g左右，曾见于8月交配（傅伟龙，1975）。

垂直分布：平原及山区均有分布。20—600m（浙江），0—985m（福建）, 300—1200m
（贵州），600—1300m（云南），460m（湖南），loom（江西景德镇）。

国外分布于缅甸，越南，老挝。

浙江（杭州、余杭、定海、普陀、宁波、东阳、诸暨、金华、玉环、临海、镇海、温州、温岭、天台、龙泉、庆元、泰顺、遂昌、缙云、淳安、永嘉、景宁、湖州、武义、开化、天目山、四明山）、安徽（泾县、宁国、旌德、绩溪、歙县、休宁、祁门、黟县、石台、东至、泽县、太平、黄山）、福建（宁德、建阳、罗源、浦城、崇安、德化、邵武、松政、政和、福鼎、永泰、尤溪、三明、永安、龙岩、福州、长乐、福清、闽候、泉州、漳平、南靖、南安、平和、漳州、龙海、漳浦、诏安、东山、青圃、大田、云霄、南平、霞浦）、台湾、江西（九江、庐山、景德镇、贵溪、南昌、宜春、上犹、全南）、湖北（武昌、宜昌）、湖南（长沙、宜章莽山、衡山）、广东（广州、潮安、饶平、斗门、湛江）、海南、广西（瑶山、龙胜花坪、睦边、凭祥、龙州、上思、防城、玉林）、四川（秀山）、贵州（罗甸、松桃、德江、榕江、沿河、雷山、从江、荔波）、云南（绿春、盈江、思茅、西双版纳、景东、元江、澜沧、双江、水塘）

银环蛇系剧毒性蛇类，毒力强，以神经毒为主。平均每条蛇一次咬物排出干毒量4.6mg（广西），小白鼠皮下注射半数致死量0.09mg/kg体重（毒蛇与蛇伤防治，1979: 128、133）。人们常于夜间被咬，被咬后伤口不红不肿不痛，仅有微痒及轻微麻木感，一般于咬后1—4小时才生全身中毒反应，在咬伤早期，常因麻痹大意误认为无毒蛇或其他动物咬伤而贻误救治时间，造成严重后果，必须引起足够的重视。
银环蛇浸酒可供药用，胆可入药，肉可食。其幼蛇干称为金钱白花蛇，系仔蛇孵出后7—30天盘卷干制而成，系传统中药材，对中风半身不遂，口面涡斜，骨节疼痛等疾病有一定的疗效（姜凤悟，1964）。应防止滥捕，保护资源。

银环蛇系剧毒性蛇类，毒力强，以神经毒为主。平均每条蛇一次咬物排出干毒量4.6mg（广西），小白鼠皮下注射半数致死量0.09mg/kg体重（毒蛇与蛇伤防治，1979: 128、133）。人们常于夜间被咬，被咬后伤口不红不肿不痛，仅有微痒及轻微麻木感，一般于咬后1—4小时才生全身中毒反应，在咬伤早期，常因麻痹大意误认为无毒蛇或其他动物咬伤而贻误救治时间，造成严重后果，必须引起足够的重视。
银环蛇浸酒可供药用，胆可入药，肉可食。其幼蛇干称为金钱白花蛇，系仔蛇孵出后7—30天盘卷干制而成，系传统中药材，对中风半身不遂，口面涡斜，骨节疼痛等疾病有一定的疗效（姜凤悟，1964）。应防止滥捕，保护资源。

分类讨论 关于银环蛇的体色变化，报道较多，台湾有三例，广东饶平、斗门，海南和湖南等地发现不同色变多例，可归纳为两种情况，一种是白色横纹变色或在白色横纹中出现不同程度的黑色或黑褐色斑纹，甚至白色横纹全部消失为黑化个体；另一种是黑色横纹变色、变细、分散或消失，成为白化个体。四川省生物研究所等（1975）报道海南岛产黑环蛇，黄正一等（1980）报道海南岛产乌青环蛇，都是银环蛇的色变个体。
种下分类 银环蛇有二个亚种：